ന്യൂഡൽഹി:​കരാർ തൊഴിലാളികളുടെ ഗ്രാറ്റുവിറ്റി ബാധ്യതയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് നിർണ്ണായകമായ ഉത്തരവുമായി സുപ്രീം കോടതി. കരാറുകാർ വഴി നിയമിക്കപ്പെടുന്ന തൊഴിലാളികളുടെ ഗ്രാറ്റുവിറ്റി തുക നൽകാൻ പ്രധാന തൊഴിലുടമയെ (Principal Employer) നിർബന്ധിക്കാനാകില്ലെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി. തൊഴിലുടമയും തൊഴിലാളിയും തമ്മിലുള്ള നേരിട്ടുള്ള ബന്ധമില്ലാത്ത സാഹചര്യത്തിൽ ഈ ബാധ്യത പ്രധാന തൊഴിലുടമയ്ക്ക് മേൽ അടിച്ചേൽപ്പിക്കാനാവില്ലെന്നാണ് ജസ്റ്റിസുമാരായ അഹ്സനുദ്ദീൻ അമാനുള്ള, മൻമോഹൻ എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ച് വിധിച്ചത്.
​കേസിൻ്റെ പശ്ചാത്തലം
​ഓയിൽ ആൻഡ് നാച്ചുറൽ ഗ്യാസ് കോർപ്പറേഷന്റെ (ONGC) കരാർ തൊഴിലാളികൾക്ക് ഗ്രാറ്റുവിറ്റി നൽകണമെന്ന് ബോംബെ ഹൈക്കോടതി പുറപ്പെടുവിച്ച ഉത്തരവാണ് സുപ്രീം കോടതി റദ്ദാക്കിയത്. ഹൈക്കോടതി വിധി തള്ളിയ ബെഞ്ച്, ഒഎൻജിസിക്ക് അനുകൂലമായ അപ്പലേറ്റ് അതോറിറ്റിയുടെ ഉത്തരവ് പുനഃസ്ഥാപിച്ചു.
​തൊഴിലാളികൾ സ്വതന്ത്രരായ കരാറുകാരുടെ കീഴിലാണ് ജോലി ചെയ്തിരുന്നതെന്നും, അതിനാൽ ഒഎൻജിയുമായി നേരിട്ട് തൊഴിൽ ബന്ധമില്ലെന്നും ഒഎൻജിസിക്ക് വേണ്ടി ഹാജരായ സോളിസിറ്റർ ജനറൽ തുഷാർ മേത്ത വാദിച്ചു. ഇത് അംഗീകരിച്ച കോടതി, പേയ്മെന്റ് ഓഫ് ഗ്രാറ്റുവിറ്റി ആക്ടിലെ സെക്ഷൻ 4 പ്രകാരം 'തൊഴിലാളി' എന്ന പരിധിയിൽ വരുന്നവർക്ക് മാത്രമാണ് ഗ്രാറ്റുവിറ്റിക്ക് അർഹതയെന്നും വ്യക്തത വരുത്തി.
​പ്രധാന നിരീക്ഷണങ്ങൾ
​അതോറിറ്റിയുടെ പരിധി: പേയ്മെന്റ് ഓഫ് ഗ്രാറ്റുവിറ്റി ആക്ടിന് കീഴിലുള്ള കൺട്രോളിംഗ് അതോറിറ്റിയുടെ ചുമതല ഗ്രാറ്റുവിറ്റി തുക കണക്കാക്കുക എന്നത് മാത്രമാണ്. ആര് പണം നൽകാൻ ബാധ്യസ്ഥരാണെന്ന തർക്കങ്ങളിൽ തീരുമാനമെടുക്കാനോ, തൊഴിലുടമ അല്ലാത്ത കക്ഷികളുടെ മേൽ ബാധ്യത ചുമത്താനോ ഈ അതോറിറ്റിക്ക് അധികാരമില്ല.
​കരാർ വ്യവസ്ഥകൾ: ഒഎൻജിസിയും കരാറുകാരനും തമ്മിലുള്ള കരാർ പ്രകാരം അതൊരു ജോബ് കോൺട്രാക്ട് മാത്രമാണെന്നും, കോർപ്പറേഷനും തൊഴിലാളികളും തമ്മിൽ നേരിട്ടുള്ള തൊഴിൽ ബന്ധം സ്ഥാപിക്കുന്നില്ലെന്നും കോടതി വിലയിരുത്തി.
​നിയമപരമായ പരിധി: കോൺട്രാക്ട് ലേബർ ആക്ട് 1970-ലെ സെക്ഷൻ 21(4) പ്രകാരം പ്രധാന തൊഴിലുടമയുടെ ഉത്തരവാദിത്തം വേതനം നൽകുന്നതിൽ മാത്രമാണെന്നും, അത് യാന്ത്രികമായി ഗ്രാറ്റുവിറ്റി ബാധ്യതയിലേക്ക് നീളുന്നില്ലെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി.
​ആശ്വാസകരമായ നടപടി
​നിയമപരമായ ബാധ്യതയില്ലെങ്കിലും, തൊഴിലാളികൾക്ക് ഗ്രാറ്റുവിറ്റി തുക ഇതിനകം വിതരണം ചെയ്തിട്ടുണ്ടെന്ന് ഒഎൻജിസി കോടതിയെ അറിയിച്ചു. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, ഇതിനകം നൽകിയ തുക തൊഴിലാളികളിൽ നിന്ന് തിരിച്ചുപിടിക്കാൻ പാടില്ലെന്നും കോടതി ഉത്തരവിട്ടു. കരാർ തൊഴിലാളികൾക്കും പ്രധാന തൊഴിലുടമകൾക്കുമിടയിലെ നിയമപരമായ ബാധ്യതകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നതാണ് ഈ സുപ്രീം കോടതി വിധി.